Bogotá. No marco da agenda de reforma integral que vem impulsionando a nova Conmebol, na noite de ontem os presidentes das associações membro participaram em uma reunião de trabalho para fazer seguimento aos avanços na adoção da nova estrutura definida para a Copa Libertadores e a Copa Sul-Americana a partir de 2017 e sua harmonização com os calendários de cada país.

Na reunião foi ratificada a decisão de jogar a Copa Libertadores em um formato anual que iria desde o final de janeiro ou começos de fevereiro até final de novembro ou princípio de dezembro. Outrossim, logo do período de socialização com as direções de competições de cada uma das associações membro, decidiu-se adotar um calendário anual para a Copa Sul-Americana, que iria desde março até começo de dezembro, formato que permite um maior equilíbrio na calendarização de jogos.

“O objetivo destas reformas é potenciar o futebol sul-americano por meio de uma estratégia integral que permita gerar e reinvestir mais valor em prol de seu desenvolvimento. O calendário anual aprovado nos permitirá fomentar a qualidade dos torneios locais de cada país e elevar os estândares das competições continentais para ser mais competitivos a nível global”, explicou Alejandro Domínguez, Presidente da Conmebol.

A partir de 2017, 44 clubes jogarão a Copa Libertadores, um incremento de seis vagas com respeito ao formato atual. Uma das novas vagas será designada ao campeão da última edição da Copa Sul-Americana, enquanto que as outras cinco serão distribuídas entre Brasil, que terá duas vagas adicionais, e Argentina, Colômbia e Chile, que terão uma vaga adicional cada uma. Esta designação foi definida de forma unânime pelo Conselho Executivo com base em uma análise técnico, entre os quais se contemplaram critérios comerciais e esportivos, incluindo o número de equipes representadas relativo a população total e o tamanho do mercado, entre outras.

“Hoje em dia o futebol sul-americano produz os melhores jogadores do mundo e conta com as torcidas mais apaixonadas. Contudo, nas últimas décadas temos visto um declive em nosso desempenho esportivo, sofrido grandes fugas de talento e perdido seguidores frente a outros mercados. Estas melhorias buscam melhorar a qualidade de nossos torneios para gerar mais entradas que nos permitam investir mais recursos no desenvolvimento do futebol, em todos seus formatos, e encerrar a brecha econômica que vem socavando nossa competitividade esportiva”, acrescentou Domínguez.

Por outra parte, foi aprovada a proposta de que 10 clubes da Copa Libertadores que não avançarem na fase de oitavas de final tenham a oportunidade de seguir competindo na Copa Sul-Americana. Isto implicaria um aumento de 10 vagas, compostas pelos 8 melhores terceiros colocados da fase de grupos da Copa Libertadores, somados aos dois melhores clubes da fase pré-classificatória, que se assomariam às 6 vagas de Brasil e Argentina, e 4 vagas que cada um do resto dos oito países da Conmebol teria.

Finalmente, na reunião deste domingo foi aprovada a realização de uma reunião em 17 de outubro com os clubes que classificariam na edição 2017 da Copa Libertadores com o fim de socializar as mudanças aprovadas e escutar propostas para facilitar sua pronta implementação. A medida que forem definindo os ajustes finais, serão comunicados oportunamente.