• Jugó 3 Copas del Mundo y  5 CONMEBOL Copa América.

• Además fue elegido 2 veces como el Mejor Futbolista de América.
  

A orillas del Mar Caribe, en Santa Marta, Colombia nacía un 2 de septiembre de 1961, Carlos Alberto Valderrama Palacio. Pero toda una nación, fanáticos en las gradas y la órbita del fútbol mundial lo aclaman como ‘El Pibe’ Valderrama.

Sus primeros pasos los comenzó a dar en Unión Magdalena, debutando en profesionalmente en 1980, permaneció en ‘el Ciclón Bananero’ hasta 1983. Luego pasó por el Millonarios en 1984. Una de sus mejores temporadas fue entre los años 1985 y 1987, dónde convirtió un total de 23 goles con la camiseta del Deportivo Cali.

Su dominio, regate, velocidad y clase para jugar al fútbol lo llevaron a Francia en Montpellier Hérault Sport Club. Allí se alzó con el título de la Copa de Francia en la temporada 1989/90.

De 1991/92, España fue su destino compartiendo cancha con sus paisanos, los históricos cracks del Atlético Nacional de Medellín, René Higuita y Leonel Álvarez bajo la Dirección Técnica de Francisco Maturana.

Tras su paso por el balompié europeo retornó a su país pasando por el Independiente de Medellín. Sus únicos dos títulos de campeón de la Liga Colombia fue vistiendo la camiseta del Júnior de Barranquilla entre 1993 y 1995.

Estados Unidos fue su destino final como jugador profesional, consiguiendo alzar el cetro de la Major League Soccer en 1996 con el Tampa Bay Mutiny. Además, en EEUU jugó en Miami Fusion, cerrando una vida dedicada al fútbol en Colorado Rapids en 2002.

Rica historia con la ‘Tricolor’

Con la Selección Colombia disputó 5 CONMEBOL Copa América, pero su mejor participación fue en Argentina 1987, ese mismo año obtuvo el galardón del Mejor Futbolista de América al igual que la edición de Ecuador 1993.

El ‘Pibe’ participó de 3 Copas del Mundo (Italia 1990, Estados Unidos 1994 y Francia 1998). Su único gol por la competencia ecuménica fue ante Emiratos Árabes en la fase de grupos de Italia 1990, disputando un total de 10 partidos de la FIFA World Cup.

Algunos números del ‘Pibe Valderrama’

• Fueron 111 los partidos disputados con los colores de la Selección Colombia, contabilizando 11 goles. Copas Mundiales, CONMEBOL Copa América y Eliminatorias Sudamericanas.
• En el 2004 ingresó en la FIFA 100, top de 100 futbolistas vivos elegidos por Pelé.
• 2 veces elegido Mejor Futbolista de América 1987 y 1993.
• 11 años con el brazalete de la Selección de Colombia.
• 259 partidos jugados en su carrera profesional.

CONMEBOL.com/EFE