P: ¿Cuales son los recuerdos más fuertes del Mundial-1970?

R: Tengo recuerdos diarios cada vez que veo chicos (en el campo de su escuela en una favela de Rio, ndlr) como esos buscando un lugar bajo el sol dentro de la realidad del fútbol brasileño y mundial. Yo me siento una persona realizada porque mi obra fue concluida con éxito, muchos me consideran el mejor jugador de la Copa del 70. Estoy en la historia, soy el único jugador en marcar en todos los juegos de una Copa, fueron siete goles en seis partidos. Un hecho grandioso, inédito, glorioso para mi vida como jugador de fútbol.

P: ¿Piensa que conservará ese récord?

R: Eso va a depender de Messi, de Neymar, de Cristiano Ronaldo y de los otros goleadores. Si alguien logra marcar en todos los partidos, es casi seguro que llevará su equipo a la final.

P: ¿Y cual de esos goles lo marcó más?

R: Todos los goles fueron importantes, todos contribuyeron al título brasileño y desalentaron al rival.

P: Hay una foto famosa donde usted carga a Pelé -se ve su número siete- celebrando con el brazo levantado…

R: Ese gol de Pelé (en la final, ndlr) contribuyó al éxito con el que Brasil ganó definitivamente la Copa Jules Rimet. Lo acompañé en esta pose, que es histórica, inédita, que está grabada en mi memoria y ha tenido una visibilidad global.

P: ¿Cómo es su relación con Pelé hoy?

R: ¡Somos los dos brasileños (risas)! Hablábamos durante los partidos entre Santos y Botafogo y en especial en la selección, donde jugamos mucho tiempo juntos. Jugué en dos mundiales (1966 y 1970) con Pelé, tuvimos una gran relación, que aún mantenemos hoy. Lo veo cuando viene a Rio y cuando voy a Sao Paulo y Santos. La amistad se ha mantenido.

P: ¿Está de acuerdo con las críticas de Romario y Rivaldo a la organización del Mundial?

R: No sé qué dijeron… Pero el tiempo es de apoyar, no de tratar de destruir.

P: Brasil tiene un buen equipo pero no juega bonito, según Zico…

R: Zico tiene una opinión, pero no puedo estar de acuerdo con él (risas). Puedo solamente decir que faltan cracks en el fútbol brasileño. En 1970 teníamos prácticamente 11 astros en el gramado, fuimos el único equipo con cinco (camisetas) '10' jugando juntos. Eso nunca volverá a suceder. El fútbol ha cambiado mucho, jugábamos más ofensivo antes.

P: ¿Cuáles son sus favoritos para el Mundial-2014?

R: Brasil en primer lugar por el clima, la alimentación y el ambiente es nuestro. La fuerza de nuestra hinchada es uno de los puntos más importantes para la moral de un grupo como vimos en la Copa Confederaciones. Otra selección que es muy fuerte y que viene haciendo un gran trabajo es Argentina. En Europa, tenemos Alemania, Italia, que es tradicional, y el campeón defensor España. Estos equipos lucharán por el título que les dará una gran promoción porque van a jugar en el país del fútbol. Como en 1950, el que gane aquí tendrá un orgullo extraordinario que durará de por vida. Brasil ganó en Suecia, Chile, en Corea, etc, pero no tiene la misma repercusión si Argentina, Alemania, España o Italia ganan aquí.

Entrevista exclusiva

Por Yann BERNAL/AFP

Foto: AFP

Edición: conmebol.com