Como si el destino estuviera escrito, el arquero paraguayo, Roberto Junior Fernández, ingresó a los 61’ en sustitución del portero lesionado Helton Leite, y se convirtió en el héroe de la noche para lograr la clasificación del Botafogo a la fase de grupos de la CONMEBOL LIBERTADORES BRIDGESTONE, superando a Olimpia en la tanda de penales.
Como si el destino estuviera escrito, el arquero paraguayo, Roberto Junior Fernández, ingresó a los 61’ en sustitución del portero lesionado Helton Leite, y se convirtió en el héroe de la noche para lograr la clasificación del Botafogo a la fase de grupos de la CONMEBOL LIBERTADORES BRIDGESTONE, superando a Olimpia en la tanda de penales.
El ‘Gatito’ ingresó al terreno de juego, hostigado por la hinchada olimpista, que lo recibió con silbidos y abucheos, por su pasado en el archirrival, Cerro Porteño. El guardameta paraguayo de 28 años, no sintió el rigor, ni la presión y aunque encajó un gol, solo sirvió de preámbulo para encumbrarse en la tanda de penales y ser la figura de la clasificación del ‘Fogao’ al tapar 3 penales de 4 pateados por el ‘Decano’.
El guardameta del Botafogo, Leite, tuvo molestias musculares y fue reemplazado por Fernández en el 61’. Un hecho peculiar y una historia digna de contar. Ambos arqueros del conjunto brasileño, son hijos de destacados porteros del fútbol sudamericano. Helton Leite, es hijo del portero leyenda brasileño, João Leite da Silva Neto. Y el progenitor de Roberto Junior Fernández, es el renombrado arquero paraguayo, Roberto ‘Gato’ Fernández.
La historia que contar es un paralelismo, con un hecho similar ocurrido en 1976, pero esta vez con el protagonismo de João Leite, que debutó profesionalmente a los 21 años defendiendo el arco del Atlético Mineiro sustituyendo al arquero titular, el argentino Miguel Ángel Ortiz. Una noche que Leite (padre) no olvida, porque paró dos penales al Sao Paulo. Un registro casi similar a lo ocurrido en la noche del miércoles último en Asunción, pero esta vez con el ‘Gatito’ como el héroe y Leite hijo siendo relevado.
Olimpia igualó el resultado global (1-1) al ganar 1-0 en los 90’. Lo que forzó la definición desde los 12 pasos y lo que representó la inmaculación del Junior Fernández, quien en todo momento se mostró sereno y seguro de sí mismo.
Con intuición y astucia, tal como lo hiciera su padre, el ex arquero de la selección paraguaya, Roberto ‘Gato’ Fernández, en jornadas épicas con la Albirroja. ”Junior”, como le dice Roberto progenitor, paró tres penales claves para la clasificación de su equipo. “Me siento muy contento y orgulloso de mi hijo”, afirmó el padre del ‘Gatito’, apenas culminaba el juego.
“El prácticamente hizo su camino solo. Ya el año pasado fue declarado como mejor portero extranjero del fútbol brasileño y hoy deja en claro sus cualidades de ataja penales”, comentó orgulloso el ex arquero Fernandez a una emisora local de Paraguay. En donde, además, contó que "en principio yo quería que fuera delantero, pero el destino me demostró que estaba equivocado. Sus compañeros lo tiraron hacia atrás y hoy es un gran arquero".
El 'Gatito' se destacó desde los 12 metros. El primero en ejecutar para Olimpia fue Richard Ortiz, de conocido potente remate de pierna izquierda. Está vez, quiso engañar al portero, pero el guardameta de 1.94 metros intuyó y se tiró a su palo derecho para tapar el primer remate.
El segundo penal parado fue de manera más extraordinaria, demostrando conocer a sus rematadores, como fue el caso de Jorge Mendoza, que decidió patear de manera seca, al medio del arco, sin imaginarse que Fernández ya sabía de antemano sus intenciones y terminó quedándose con el balón.
Y el tercero de manera magistral, nuevamente prolongando su extensa humanidad, pero esta vez hacia el caño izquierdo, deteniendo en tiro colocado de Julián Benítez. El resultado final en la tanda de los penales fue de 3-1 a favor del Botafogo. De esta forma, el ‘Gatito’ ingresa a la historia grande da la CONMEBOL LIBERTADORES BRIDGESTONE, que una vez más brilló en la noche asuncena, ofreciendo un apasionante encuentro y un sorprendente final.
CONMEBOL.com
