Un grande Brasil pagó su deuda. Hasta aquel 1981, Flamengo nunca había podido jugar la Copa Libertadores. Y en esa edición, no solo se dio el gusto de debutar, sino de quedarse con el trofeo, siendo en forma indiscutible, el mejor equipo del certamen.
Un grande Brasil pagó su deuda. Hasta aquel 1981, Flamengo nunca había podido jugar la Copa Libertadores. Y en esa edición, no solo se dio el gusto de debutar, sino de quedarse con el trofeo, siendo en forma indiscutible, el mejor equipo del certamen. El título lo obtuvo el lunes 23 de noviembre de 1981 en el estadio Centenario de Montevideo al vencer, en el cotejo desempate, a Cobreloa por 2-0 con dos conquistas de su más grande figura: Zico.
Comenzó su actuación en el Grupo 3, que se presentaba muy parejo, ya que lo compartía con Atlético Mineiro, Olimpia y Cerro Porteño. Flamengo viajó a Paraguay para los dos últimos cotejos de la zona, donde debía conseguir por lo menos tres puntos para igualar al otro elenco brasileño. Derrotó 4-2 a Cerro Porteño y al empatar en cero con Olimpia, debió disputar un partido desempate con Mineiro para saber quién avanzaba a las semifinales.
El match tuvo lugar en Goiania y fue muy accidentado, al punto que se suspendió a los 37 minutos, ya que Atlético quedó con apenas 6 futbolistas en campo, por las expulsiones de Osmar, Chicao, Palinha, Reinaldo y Eder. Como es reglamentario, el encuentro se le dio por ganado a Flamengo.
En el grupo semifinal fue ampliamente superior a sus dos rivales. Ganó los ocho puntos en juego, al superar tanto de local como de visitante a Deportivo Cali y Jorge Wilstermann. Las figuras de Zico, Nunes y Junior, ya se vislumbraban como las mejores de la competición.
En la final se encontró con un sorprendente pero excelente adversario: Cobreloa. El primero de los cotejos decisivos se disputó en el Maracaná y la victoria fue para Flamengo por 2-0 con goles de Zico. La revancha no fue en Calama, ciudad de donde es oriundo el cuadro chileno, sino en el estadio Nacional de Santiago. A 11 minutos del final, Víctor Merello, su goleador, marcó el tanto de la victoria y que llevó la definición al tercer partido.
Muchos “torcedores” acompañaron a Flamengo hasta Montevideo, buscando ser el tercer equipo brasileño de la historia en ganar la Copa Libertadores, detrás de Santos y Cruzeiro. Tan solo se habían disputado 18 minutos, cuando tras una serie de rebotes dentro del área de Cobreloa, el balón le cayó a Zico en el punto penal y con un violento remate cruzado de derecha, abrió el score. El cuadro chileno intentó, pero nada podía hacer ante la sólida defensa integrada por el legendario Raúl en el arco, Leandro y Junior en los laterales, más Mozer y Marinho como centrales. A los 78 llegó el desahogo definitivo, cuando Zico, con su habitual maestría, colocó con precisión un tiro libre, lejos del alcance de Wirth.
Flamengo campeón. Con justicia, con fútbol, con talento y con un Zico irrepetible, que además fue el goleador del torneo.
Formaciones del último partido
Flamengo: Raúl; Leandro, Marinho, Mozer, Junior; Nei Dias, Andrade (Anselmo), Zico; Tita, Nunes, Adilio. DT: Paulo César Carpegiani.
Cobreloa: Wirth; Tabilo, Páez (Muñoz), Soto, Escobar; Merello, Jiménez, Alarcón; Puebla, Siviero, Olivera. DT: Vicente Cantatore.
Eduardo Bolaños – CONMEBOL.com
